Πολλοί επενδυτές και άλλοι ενδιαφερόμενοι εκφράζουν την ανάγκη για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με θέματα περιβάλλοντος, κοινωνικής και διακυβέρνησης (ESG). Στην επιχειρηματική και επενδυτική κοινότητα, υπάρχει αυξανόμενο συναίσθημα ότι στο παγκόσμιο επενδυτικό τοπίο, οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ υστερούν στο ESG, ιδιαίτερα σε σύγκριση με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η πανδημία έχει φέρει στο προσκήνιο την «Αειφορία» καθώς συμβαδίζουν μεταξύ της απρόβλεπτης οικονομικής κρίσης και άλλων γνωστών και δυνητικά καταστροφικών συνθηκών, όπως η κλιματική αλλαγή. Επιπλέον έχει υπάρξει σημαντική ευαισθητοποίηση στα ζητήματα κοινωνικής δικαιοσύνης και τις ευάλωτες κοινότητες.
Ως αποτέλεσμα, συνεχίζει να ασκείται πίεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC- U.S. Securities and Exchange Commission) για την έγκριση κανονισμών για την τυποποίηση και την εναρμόνιση του τρόπου με τον οποίο οι εταιρείες αποκαλύπτουν σχετικές πληροφορίες ESG.
Στις ΗΠΑ, η αναφορά ESG παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό εθελοντική. Νωρίτερα αυτό το έτος, η Συμβουλευτική Επιτροπή Επενδυτών της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς συνέστησε στο SEC να αντιμετωπίσει τις γνωστοποιήσεις ESG. Ενώ η SEC χαιρέτισε τη συζήτηση, καθώς ότι έχει ειπωθεί σχετικά με τα θέματα ESG εδώ και χρόνια, δεν έχει υιοθετήσει συγκεκριμένες κατευθυντήριες γραμμές για την ESG. Για να παρέχουν διαφάνεια στις πληροφορίες ESG των εκδοτών, τα ιδιωτικά μέρη έχουν αναπτύξει πολλά διαφορετικά πλαίσια αναφοράς και συστήματα βαθμολογίας. Αλλά δεν υπάρχουν τυποποιημένα κριτήρια για συγκεκριμένες γνωστοποιήσεις που πρέπει να περιλαμβάνονται και πληροφορίες που πρέπει να λαμβάνονται υπόψη στα συστήματα βαθμολογίας.
Το αποτέλεσμα είναι η έλλειψη συγκρισιμότητας συγκεκριμένου περιεχομένου και βάθους πληροφοριών ESG, με γνωστοποιήσεις που κυμαίνονται από λεπτομερείς και ογκώδεις, έως καθόλου.
Η αυξανόμενη ζήτηση των επενδυτών για γνωστοποιήσεις ειδικά για τον δείκτη ESG και η απουσία ρυθμιζόμενων κατευθυντήριων γραμμών για συγκεκριμένες πρακτικές ESG, δημιουργούν έναν μοναδικό κίνδυνο για αναφορές οντοτήτων, όπως διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων και επιχειρήσεις.
Αναμένεται να προσδιορίσουν τι είναι σημαντικό και να αποκαλύψουν πληροφορίες με βάση την ουσία χωρίς συναίνεση, σχετικά με το περιεχόμενο ή συγκεκριμένα θέματα που κρίνουν ότι χρήζουν αποκάλυψης, και ανεξάρτητα από την ύπαρξη συγκεκριμένων κατευθυντήριων γραμμών γνωστοποίησης στοιχείων ESG
Όμως η SEC θα ενδιαφέρεται για τις γνωστοποιήσεις που αφορούν συγκεκριμένα τον ESG, όσον αφορά τη διαφάνεια και την πληρότητά τους, και την ακρίβεια αυτών των δεδομένων.
Στις 21 Μαΐου 2020, η Επιτροπή συνέστησε στους εκδότες να συμπεριλαμβάνουν θέματα που σχετίζονται με το δείκτη ESG ως μέρος των περιοδικών γνωστοποιήσεών τους μέσω αρχειοθέτησης SEC. Η επιτροπή ήταν ξεκάθαρη σχετικά με το πόσο οι επενδυτές απαιτούν αξιόπιστες, ουσιώδεις πληροφορίες, στις οποίες βασίζονται οι αποφάσεις για επενδύσεις και ψήφους, αλλά και η εξασφάλιση της ροής κεφαλαίων στις αγορές των ΗΠΑ, που στόχος είναι να κερδίσουν το προβάδισμα σε αποκαλύψεις από τον δείκτη ESG.
